在大型能源和工业设施中使用静态密封装置存在安装和更换的困难。因此，这些密封装置必须能确保完美使用20年以上。到目前为止，用现有工具计算此类应用所需的密封材料长期性能时，往往会使得密封组件的尺寸超出实际需求。
科德宝密封技术公司新开发出一种方法，在预测密封材料的长期耐久性时，将分子尺度上的材料变化纳入考虑。新方法比以前的模型更可靠，并确保所用的材料更少。
影响精确预测密封件寿命的因素
在装置或工厂中使用的密封件一旦安装完毕，必须有很长的使用寿命。如，为了保护海上风电机组塔架免受盐的侵蚀，客户通常会要求密封组件完好地使用20年以上。密封件的使用寿命一方面受到参数设置或拉伸（物理松弛）的影响，另一方面，随着时间的推移，由于化学变化，密封材料会失去弹性。
在大气中的氧气或臭氧的影响下，可以观察到影响密封老化的两种基本情况：第一，聚合物链和网络在机械应力作用下断裂；第二，由于氧化过程的存在，聚合物网络产生额外的氧桥。这两种情况都会影响密封件的重要相关特性，如刚度、接触压力或变形后恢复其原始形状的能力，也称抗变形能力。
用Arrhenius方程外推
为了确定一种材料是否真正满足特定应用的要求，工程师通常会进行所谓的“贮存试验”，即试样在远高于100°C的温度下暴露更长时间（通常为1000小时），以预测与温度有关的老化。
工程师通常使用阿伦尼乌斯方程（Arrhenius Equation）对测量值进行外推，这是一种以瑞典化学家、诺贝尔奖获得者Svante August Arrhenius命名的方法。
该方程是反应速率与温度的关系式，其中，温度每升高10°C会导致反应速率加倍。这使得只要选择正确的试验参数、试验方法可靠，就可以通过高温加速老化试验对材料性能进行预测。但如果缺乏正确的参数，就无法准确预测材料的使用寿命，只能用需要较长测试周期的测量值进行验证。因此，需要改进方法。
科德宝的材料专家采用了双重方法来开发新的过程。他们通过将化学氧化方程（如，弹性体上的氧侵蚀）与材料的结构力学行为相联系，显著改善了使用寿命的预测模型。
为了有效地计算任何可能的几何结构，新方法采用了数值计算和商业有限元程序。这样，就可以用科德宝方法计算局部氧化过程及其对材料力学行为的影响。
同时，科德宝的专家还进一步发展了用于确定材料模型参数的测量方法，例如，计算老化过程中消耗的氧气量。氧含量是判断化学侵蚀程度的重要参数。
进行合作开发
“由于测量方法以及材料模型的改进，加上可采用三维构件，现在已经成功开发出一种能精确预测密封材料使用寿命的方法，”科德宝密封技术公司负责全球材料发展的Boris Traber博士介绍。
这一工艺与科德宝公司的研发部门、科德宝技术创新部门联合开发而成，并首次在不同直径的材料样品上得到验证，目前被应用于包括建造海上风力涡轮机在内的初步应用。但Traber认为这只是一个新的仿真时代的开始。
他说：“未来，我们可以为负责装置或工厂建设的客户提供可靠的、理想的长寿命产品”。
目前，正在创建一个包含各种材料和构件几何模型的数据库。同时，还在丰富仿真，以便可以计算出随温度和机械负荷变化的特定密封产品的寿命。”
